Haas neden Ricciardo ile görüşmek yerine Hulkenberg’e teklif götürdü?

Haas, 2022 sezonunun bitimine kısa bir süre kala 2023 için Nico Hulkenberg ile sözleşme imzaladığını duyurdu.
Alman pilot, 2020’den bu yana F1’de kalıcı bir koltuğa sahip değildi ancak bu süre zarfında Racing Point ve Aston Martin’le birkaç Formula 1 yarışına katıldı.
Hulkenberg’in 2023’te, takım tarafından gözden çıkarılan Mick Schumacher’den daha istikrarlı sonuçlar alması isteniyor.
Takımın genç Mick’i göndermesinin temel sebebi tam olarak buydu; Alman yarışçı istikrarsızdı ve yaptığı hatalar nedeniyle Gene Haas’a göre “bir servete” mâl oldu.
Padoktaki pek çok kişi Mick’in ayrılığından ziyade Hulkenberg’in gelişine şaşırdı. Alman pilotun makul bir geçmişi olmasına rağmen, birçok kişi etrafta daha iyi alternatifler olduğunu düşünüyordu.
Örneğin, sekiz kez yarış galibi ve mevcut F1 araçlarıyla daha fazla yarış deneyimi olan Daniel Ricciardo daha mantıklı bir opsiyon gibiydi.
Ama Haas takım patronu Guenther Steiner, Ricciardo ile hiçbir zaman ciddi bir temas kurmadığını söyledi.
“Daha en başında yani McLaren’la yollarını ayırma kararı almadan önce, gelecek sezon ne yapacağını sormak için ona gittim.”
“Ancak bundan bir sonuç çıkmadı.”

Ricciardo, yetenekleri ve yarış deneyimi açısından Hülkenberg’den daha mantıklı bir opsiyon gibi görünüyordu.
Öyleyse takım neden Hulkenberg’le anlaştı?
Steiner bunun nedenini şöyle açıklıyor: “Ricciardo geçen sezon iyi bir performans gösteremedi. Aksi takdirde gelecek sezon hâlâ McLaren’da olurdu değil mi?”
“Bence bunu tartışmasız hesaba katmalıyız. Bu performansın nedenini hâlâ anlamış değilim çünkü bence o inanılmaz bir sürücü.”
“Geçen sezon her şey onun istediği gibi gitmedi. Ama onu seçmiş olsaydım, bir risk daha almış olacaktım çünkü onu eski seviyesine getirip getiremeyeceğimiz belirsizdi.”
Diğer yandan Ricciardo da Haas’a gitmeye pek sıcak bakmıyordu ve sonuç olarak Red Bull’un yedek pilotu oldu.