Newey als neuer Aston-Martin-Teamchef: Überraschend und doch logisch
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Das Formel-1-Paddock ist, wie viele Dörfer, in den letzten Jahren gewachsen, aber immer noch nicht so sehr, dass es den Status einer Stadt erlangt hätte. LAT Images Adrian Newey übernimmt bei Aston Martin nun auch die Teamchefrolle
Hinzu kommt, dass die meisten Teams entweder im britischen “Motorsport Valley” ansässig sind oder dort Forschungs- und Entwicklungsstandorte haben, was regelmäßige Personalwechsel erleichtert, und Nachrichten sich schnell verbreiten. Das gilt besonders dann, wenn eine Organisation als problematisch wahrgenommen wird, und Personen, die über Headhunter angesprochen werden, ihre alten Freunde und Bekannten anrufen, um abzuwägen, ob es sich lohnt, den Gehaltsscheck anzunehmen. Wer glaubt, dass Mitarbeiter konkurrierender Teams nicht miteinander sprechen, liegt sehr falsch. Aston Martins Probleme und Teamleitung Es ist also in Formel-1-Kreisen gut bekannt, dass, wenn Aston Martins Leistung am Wochenende enttäuscht, was heutzutage fast immer der Fall ist, das Werkspersonal am folgenden Montag von Teambesitzer Lawrence Stroll hart gerügt wird. “Ein schwieriger Chef”, lautete das Urteil eines ehemaligen Mitarbeiters.
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Adrian Newey wird bereits Aston Martins vierter Teamchef in ebenso vielen Jahren. Otmar Szafnauer, im Amt als Stroll einst einstieg, verließ das Team, als der ehemalige McLaren-Mann Martin Whitmarsh als CEO über seinen Kopf hinweg eingestellt wurde. Szafnauers Nachfolger, Mike Krack, wurde nach zwei Saisons in eine andere Rolle versetzt, als Andy Cowell, ehemaliger Leiter von Mercedes-Benz High Performance Powertrains, Whitmarshs Rolle übernahm und im Zuge der Umstrukturierung fast sofort Teamchef wurde, noch bevor die Tinte auf seinen Visitenkarten trocken war. Gerüchte über Umstrukturierungen Seit einigen Monaten kursierte das Gerücht, dass Stroll eine weitere “Business-Transformation” in Betracht zog, und Cowells Rolle sollte transformiert werden. Aber die weit verbreitete Annahme war, dass der ehemalige Red-Bull-Teamchef Christian Horner ein Kandidat sein würde. Es ist allgemein bekannt, dass Horner mit fast allen Teambesitzern in Bezug auf solche Rollen Kontakt hatte. Neweys Name stand auf weniger “Bingo-Karten”, und doch ergibt der Schritt großen Sinn. Hintergrund: Vom Namensgeber zum Ingenieur In den ersten fünf Jahrzehnten der Weltmeisterschaft wurden Teams typischerweise von Personen geführt, deren Namen über der Werkstür standen: Ferrari, Cooper, Williams, Tyrrell, Ligier, Larrousseund so weiter Das Lotus-Logo beinhaltete die Initialen von Anthony Colin Bruce Chapman.
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Als das Geld der Hersteller ins Spiel kam und Bernie Ecclestone den Teams die kommerziellen Rechte vor der Nase wegschnappte, begann diese Art von Führungspersönlichkeit zu verschwinden und wurde von einer neuen Generation von Unternehmern verdrängt, wie Horner, Szafnauer und Toto Wolff. Formel-1-Teamchefs, die für mehrere Teams tätig waren
Heute ist die Rolle noch spezialisierter und vor allem ehemaligen Ingenieuren vorbehalten: Andrea Stella, Frederic Vasseur, Laurent Mekies, James Vowles, Alan Permane, und auch Krack und Cowell. Als ehemaliger Sportdirektor und ursprünglich Mechaniker bewegt sich Saubers Jonathan Wheatley in angrenzendem Terrain. Neweys Erfahrungen bei Williams Newey hatte schon immer starke Meinungen darüber, wie seine Teams arbeiten sollten. Er verließ Williams, wo er das Design von vier Meisterschaftsautos verantwortet hatte, weil Frank Williams und Patrick Head ihre Anteile nicht durch die Gewährung von Unternehmensanteilen an ihn verwässern wollten.
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Sie brachen zudem Zusagen, dass Newey mehr Mitspracherecht bei politischen Entscheidungen erhalten würde. Wie er in seiner Autobiografie beschrieb, wurde Jacques Villeneuve eingestellt und Damon Hill gefeuert, ohne ihn zu konsultieren. Bruch bei McLaren Es gibt verschiedene Darstellungen darüber, wie auch Neweys Verhältnis zu McLaren zerbrach. Seine Version besagt, dass er und Whitmarsh zu einem Treffen in die Ferienresidenz von Teamchef und Hauptaktionär Ron Dennis in Südfrankreich eingeladen wurden, wo man ihnen mitgeteilt habe, dass sie die “Schlüssel” zum Unternehmen erhalten würden, sobald Dennis beschließt, in den Ruhestand zu gehen. Aber sie müssten dafür lange und bindende Verträge unterschreiben, und Dennis wollte keinen Zeitplan für seinen Rückzug festlegen.
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Nachdem Newey dieses Angebot abgelehnt und dann einen letztlich gescheiterten Wechsel zu Jaguar Racing für ein höheres Gehalt ausgehandelt hatte, wurde er in einer späteren Umstrukturierung des technischen Managements effektiv an den Rand gedrängt. Andere Stimmen behaupten, Dennis, trotz aller Eigenheiten ein unerschütterlich loyaler Chef, sei über das, was er als Akt der Illoyalität betrachtete, zutiefst enttäuscht gewesen. Sie sagen auch, dass das viel kritisierte “Matrix-Management-System” ein Versuch war, einen offeneren und demokratischeren Ideenaustausch zu etablieren, und es wurde eingeführt, nachdem sich Neweys gewagter, aber fehlerhafter MP4-18 als Flop erwiesen hatte. Neweys Meinungen zum Teambetrieb Unabhängig davon hat Newey starke Meinungen über Arbeitsweise von Teams geäußert, nicht nur bei Williams, sondern auch bei McLaren und Red Bull.
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“Haben wir es genutzt? Nein”, sagte er über McLaren, das sich seltsamerweise schwertat, die Weltmeisterschaft 1999 zu gewinnen, obwohl Michael Schumacher nach einem Beinbruch in Silverstone den Großteil der Saison ausfiel. “Das Team ist einfach eingeschlafen. Wir haben immer wieder Chancen verspielt. Wir haben unseren Fokus verloren.” Verbesserungen in Red Bulls Designbüro Neweys Schwierigkeiten bei der Umstrukturierung des Red-Bull-Designbüros, einschließlich Mitarbeitern, die ihre Arbeitsweise nicht ändern wollten und das Team immer noch Jaguar Racing nannten, sind gut dokumentiert.
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Er drängte jedoch auch auf wesentliche Verbesserungen beim Fahrzeugbau und Rennbetrieb, insbesondere nach 2008, als Red-Bull-Autos in den ersten Rennen mehrere spektakuläre strukturelle Ausfälle hatten und keinen Grand Prix gewannen, während das Juniorteam Toro Rosso mit demselben Chassis, aber anderem Motor, siegte. Er identifizierte auch Defizite in der strategischen Infrastruktur und Simulatorfähigkeit des Teams und holte Giles Wood, der diese Bereiche zuvor bei McLaren leitete und maßgeblich an der Entwicklung des ersten rennfähigen Seamless-Getriebes 2005 beteiligt war. Neweys Rolle bei Aston Martin Wenn man böswillig wäre, könnte man es so lesen: “Ich habe diese brillanten Autos entworfen, aber ihre Leistung wurde von den Idioten verschwendet, die sie betrieben.” Aber man kann schwer gegen jemanden argumentieren, dessen Handschrift auf Autos steht, die 13 Konstrukteurs- und 12 Fahrermeisterschaften gewonnen haben. Die Weltmeister-Autos von Adrian Newey
Genau das denkt Stroll offenbar, der Newey als “Managing Technical Partner” auf fünf Jahre verpflichtete, einschließlich Beteiligung am Unternehmen und Leistungsprämien.
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Nicht, dass Newey dies als Anreiz bräuchte – Dennis beschrieb ihn einmal als “eine der wettbewerbsorientiertesten Personen, die ich je getroffen habe.” Sondern weil er glaubt, dass sein Beitrag bedeutend ist und belohnt werden sollte. Auswahlprozess und weitere Kandidaten Stroll soll mehrere Führungspersönlichkeiten mit nachgewiesener Erfolgsbilanz angesprochen haben, darunter Audi-Formel-1-Chef Mattia Binotto, und auch Gespräche mit dem ehemaligen McLaren-Teamchef und Sauber-CEO Andreas Seidl geführt haben.
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Horner war am Rande involviert, doch sein Anspruch auf Kapitalbeteiligung und Mitsprache in allen Unternehmensbereichen führte dazu, dass er nicht ernsthaft berücksichtigt wurde. Die Vertriebs- und Marketingabteilung von Aston Martin funktioniert einwandfrei und benötigt keine weitere Steuerung, und die technische Zusammenarbeit mit Honda und den Kraftstoff- und Schmierstoffpartnern ist Cowells neues Aufgabengebiet. Differenzen über Teambetrieb und Entwicklung Insider berichten, dass Newey und Cowell sich über Teamabläufe und die Richtung der 2026er-Entwicklung uneins waren, beides entscheidend unter den neuen Regeln.
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Die meisten Designarbeiten für Aston Martins Auto 2026 dürften abgeschlossen sein, da langwierige Teile wieUnterboden und Monocoque bereits vor Beginn der Tests für die Produktion freigegeben sind. Dasselbe gilt für Hondas Motor. Die Zurückdrängung von Cowell sowohl aus der technischen Entwicklung als auch aus den Teamoperationen deutet darauf hin, dass Newey mit dem Designbüro jetzt zufrieden ist, nachdem Enrico Cardile kürzlich als technischer Leiter hinzugekommen ist und im Rahmen einer Umstruktuierung mehrere hochkarätige Neuzugänge, darunter Aerodynamik-Chef Eric Blandin, das Unternehmen verlassen haben. Ärger über strategische Fehlentscheidungen Die Teamabläufe in dieser Saison waren oft “work in progress” und unkoordiniert. Einige strategische Entscheidungen – vielleicht mit Blick auf die Aussicht, am Montag von allen Seiten unter Beschuss zu geraten – schienen eher verzweifelt.
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Zum Beispiel die Entscheidung, Lance Stroll in Saudi-Arabien und Singapur absurd lange Stints fahren zu lassen, in der Hoffnung, von Safety-Car-Einsätzen zu profitieren, die nie kamen, oder Fernando Alonso in Silverstone zu früh auf Slicks zu setzen. Alonso funkte: “Alle, an die wir Plätze verlieren, haben schlechtere Reifen, oder verlieren wir zum Spaß? Es ist verrückt, wie man es bei mir nie richtig hinbekommt.” Stroll lag in diesem Rennen zwischenzeitlich auf dem dritten Platz, war aber am Ende auf den falschen Reifen und rutschte auf Platz sieben zurück. Gefahr von ständigen Übergangsjahren Newey hat dies zweifellos mit zusammengepressten Lippen beobachtet. Aston Martin bezeichnete die Saison als “Übergangsjahr” angesichts der Ankunft von Newey und Cardile und der Restrukturierung durch Cowell nach dessen Einstieg vor 13 Monaten. Aber wenn Umstrukturierungen zur Gewohnheit werden und die Machenschaften in der Chefetage den Charakter eines mittelalterlichen Königshofs annehmen, besteht die Gefahr, dass jedes Jahr zu einem Übergangsjahr wird. Wenn Neweys erste Saison als Verantwortlicher erneut diese Ausrede erfordert, könnte bald sein Kopf auf dem Spiel stehen.
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