Antonelli vor Verstappen: Ist Mercedes jetzt das Auto für die Pole?
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Kimi Antonelli hat im dritten Freien Training zum Grand Prix von Bahrain in Malaysia den Beweis erbracht, dass das neueste Mercedes-Update funktioniert. Der WM-Leader sicherte sich in der letzten Session vor dem Qualifying in 1:36.302 Minuten die Bestzeit, 0,278 Sekunden vor Max Verstappen und 0,558 Sekunden vor Isack Hadjar (beide Red Bull). LAT Images Kimi Antonelli und George Russell zählen zum engsten Favoritenkreis auf die Pole in Sepang
Antonelli hatte sich schon mit seinem ersten gezeiteten Run an die Spitze der Zeitenliste gesetzt, und als in der Schlussphase Qualifying geübt wurde, konnte er nochmal zulegen. Spannend auch, dass Verstappen sein erster Verfolger ist. Der Red-Bull-Pilot hatte am Freitagnachmittag keinen Run auf weichen Reifen erzielt und war daher bisher das große Fragezeichen dieses Wochenendes. Jetzt scheint klar zu sein, dass Red Bull ähnlich konkurrenzfähig ist wie zuletzt in Baku. Vierter wurde George Russell, der im zweiten Mercedes allerdings schon 0,610 Sekunden Rückstand hatte. “George muss noch ein bisschen optimieren”, erklärt Mercedes’ Stellvertretender Teamchef Bradley Lord im Interview mit ServusTV. “Er ist ein bisschen in eine andere Richtung gegangen für dieses Training.”
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An das Update könne man aber jetzt einen grünen Haken setzen, ist Lord optimistisch: “Gestern haben die Fahrer gesagt, wir spüren den Abtrieb in den schnellen Kurven, in den mittelschnellen Kurven – aber das Auto war ein bisschen komisch in den langsamen Kurven. Viel zu viel Untersteuern, und deswegen haben die mit dem Gas das Auto drehen müssen, und das hat auch die Reifen beschädigt.” Aber: “Wir haben über Nacht gut gearbeitet im Simulator, ein paar Set-up-Änderungen vorgenommen, und jetzt scheint es auch in den langsamen Kurven stabiler zu sein und viel fahrbarer für die beiden.” Das Fazit sei daher “natürlich vielversprechender als gestern”. Hinter Russell folgten die beiden Ferraris (Charles Leclerc vor Lewis Hamilton) und die beiden McLarens (Lando Norris vor Oscar Piastri). Und hinter den vier Topteams klaffte dann schon eine Lücke von mehr als einer halben Sekunde auf den Rest der Welt. Franco Colapinto (Alpine), für das Rennen am Sonntag mit einem Gridpenalty vorbestraft, sicherte sich Platz 9. Nico Hülkenberg (Audi) wurde 16. – 2,054 Sekunden hinter Antonelli, und 0,152 Sekunden hinter seinem Teamkollegen Gabriel Bortoleto (11.). Zum Thema: Ergebnis: 3. Freies Training GP Bahrain, Sepang (Malaysia)
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Nach 20 Minuten hatten Topfahrer wie Verstappen, die beiden Mercedes-Piloten oder Hamilton noch keine Rundenzeit gesetzt. “Das liegt auch daran, dass man Reifen sparen muss. Medium und Hart will man bei diesen heißen Bedingungen für das Rennen aufsparen”, erklärte ServusTV-Experte Christian Klien während der Live-Übertragung. Nach rund 25 Minuten gab’s dann eine rote Flagge. Von Oliver Bearmans Haas hatte sich eine gummiartige Wurst vom rechten Vorderrad gelöst. Bearman schleppte diese ein paar Kurven mit, dann blieb sie auf der Fahrbahn liegen – und musste von Streckenpersonal entfernt werden. Vermutlich handelte es sich dabei um eine Art Gummidichtung, die im Bereich der Bremsbelüftungen verwendet wird. queueTwitterWidget();queueTwitterWidget(); 31 Minuten vor Ablauf der Zeit wurde die Session nach kurzer Unterbrechung wieder freigegeben, und jetzt fuhren auch Antonelli & Co. raus und nahmen endlich ihr Trainingsprogramm auf. In Führung lag zu dem Zeitpunkt Norris mit einer Bestzeit von 1:37.161 Minuten, 0,322 Sekunden vor Piastri und 0,611 Sekunden vor Leclerc.
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Spannend zu beobachten war dann der erste Direktvergleich der beiden Mercedes-Fahrer, den Antonelli für sich entscheiden konnte. Der WM-Leader legte 1:36.924 Minuten vor und war damit um 0,129 Sekunden schneller als Russell. Rund eine Minute später setzte auch Verstappen seine erste Zeit und reihte sich mit 0,283 Sekunden Rückstand auf P4 ein – allerdings auf dem Medium, während Mercedes die Bestzeiten schon mit Soft gesetzt hatte. queueTwitterWidget();queueTwitterWidget(); Hadjar war zu dem Zeitpunkt Sechster – und mit der Balance seines Red Bull unzufrieden: “Das Auto ist in Kurve 9 und Kurve 1 total unberechenbar. Du weißt nie, wann das Heck ausbricht”, funkte er. Und Hamilton musste seine erste schnelle Runde abbrechen, weil er von einem Racing Bulls behindert wurde. Am Ende der Session kam es zu den üblichen Qualifying-Simulationen, und in denen stellte letztendlich Antonelli vor Verstappen die Bestzeit auf. “Red Bull wird da vorne mitfahren. Mercedes sicherlich auch”, prognostiziert Klien. “Doch ich würde sagen, das Qualifying heute Nachmittag hat nichts damit zu tun, wer morgen das Rennen gewinnt.”
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Er erklärt: “Ich glaube, der Reifenabrieb ist hier so hoch, die Strategie wird so wichtig sein, wie man mit dem Reifen umgeht, dass du auch von P5 oder von P6 losfahren und immer noch siegen kannst. Weil Überholen ist ja auch gut möglich. Einen richtig guten Grip wirst du das ganze Wochenende nicht haben, weil die Temperaturen einfach zu hoch sind. Stellenweise sind es fast bis zu 60 Grad Asphalttemperatur, da schmilzt der Reifen fast dahin. […] Du musst da wirklich hartes Reifenmanagement betreiben.” Zeitplan Formel 1 Sepang: Wie geht’s weiter? Es ist schon ein Kuriosum: Zum ersten Mal seit 2017 fährt die Formel 1 wieder auf dem Sepang International Circuit – ausgetragen wird dort 2026 aber nicht der Grand Prix von Malaysia, sondern der Grand Prix von Bahrain. In Bahrain hätte die Formel 1 eigentlich schon im Frühjahr fahren sollen, das war wegen des Irankriegs aber nicht möglich. Also gibt es jetzt quasi einen Ersatztermin auf fremdem Territorium in Malaysia. Übrigens nicht der erste Grand Prix in der Geschichte, bei dem die offizielle Bezeichnung und die Geografie nicht übereinstimmen – man denke beispielsweise an die Formel-1-Rennen auf dem Nürburgring, die 1997 und 1998 als Grand Prix von Luxemburg ausgetragen wurden. Die außergewöhnlichsten Grand-Prix-Bezeichnungen
Auf dem von Hermann Tilke designten Kurs finden im Rahmen eines klassischen Rennwochenendes wie üblich drei Freie Trainings statt. Die erste sportlich relevante Entscheidung steigt mit dem Qualifying, am Samstag um 10:00 Uhr deutscher Zeit (16:00 Uhr Ortszeit bei sechs Stunden Zeitverschiebung). Der Start zum Grand Prix von Bahrain erfolgt am Sonntag um 9:00 Uhr deutscher Zeit. (Hier geht’s zum Formel-1-Kalender 2026!)
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Die gewohnten Formel-1-Livestreams können Fans am Samstag- und Sonntagnachmittag auf dem YouTube-Kanal von verfolgen. Mit einer Zusammenfassung des Geschehens und Analysen weit über das Ende der TV-Übertragungen hinaus. Host Kevin Scheuren präsentiert die Streams wieder in der Stammbesetzung mit Chefredakteur Christian Nimmervoll als Experte. Video wird geladen…
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Die provisorische Startzeit der Livestreams am Samstag und Sonntag ist auf jeweils 15:00 Uhr MESZ angesetzt. Im TV wird das Rennwochenende auf Sky (Deutschland), ServusTV (Österreich) und im SRF (Schweiz) übertragen (Hier geht’s zur kompletten TV-Übersicht zur Formel 1 in Sepang!).
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