Bahreyn Grand Prix’sinin öne çıkan 10 önemli konusu

2023 F1 sezonunun ilk yarışı olan Bahreyn Grand Prix’si Pazar günü Red Bull ve Max Verstappen dominasyonuyla geride kaldı. 
Red Bull’un duble yaptığı yarışta, Max Verstappen zaferlerine bir yenisini daha eklerken, Fernando Alonso 2021’den sonra ilk podyumunu aldı.
Peki yarışın öne çıkan 10 önemli konusu hangisiydi? Hazırsanız başlayalım!

Verstappen’in dominasyonu, 2023 için rekabet beklentilerine darbe vurdu

Max Verstappen Bahreyn’de en yakın rakibi takım arkadaşı Sergio Perez’in 12 sn önünde damalı bayrağı görürken, 3. Sırada damalı bayrağı gören Fernando Alonso, Perez’in 26, Verstappen’in ise 38 sn arkasında bunu başardı.
Alonso’dan önce Red Bull pilotlarının arkasında Ferrari’den Charles Leclerc vardı ancak o da Red Bull pilotlarına ayak uyduramıyordu. Hafta sonu boyunca birçok açıklama Red Bull’un farklı bir ligde olduğu yönündeydi ve ne yazık ki yarışta durum pek farklı değildi.
Görünüşe göre ne bütçe sınırı, ne rüzgar tüneli kullanım sınırı ne de 2021’deki bütçe sınırının aşılması nedeniyle verilen gelişim cezası Red Bull’u etkilemiş gibi görünmüyor. Ferrari’nin Red Bull’un bu kadar gerisinde olması nedeniyle Red Bull pilotlarının yarış içerisinde maksimum güçlerini kullanmadıklarını, aslında araçta daha fazlasının da olduğunu söyleyebiliriz.

Ferrari tekrar dayanıklılık konusunda darbe yedi

Leclerc, bundan tam 4 sene önce yine Bahreyn’de, Ferrari ile çıktığı 2. yarışta galibiyete giderken telsizden “motorda tuhaf bir şeyler oluyor” demiş ve sonrasında bir silindirde yaşanan problem nedeniyle güç kaybetmiş ve ilk galibiyet fırsatını kaçırmıştı.
Leclerc, bu sezonun açılış yarışı olan Bahreyn’de, rahat bir şekilde üçüncülüğe giderken tekrar güç ünitesinde problem yaşadı ve 40. Turda 13. Virajda kenara çekerek yarışa veda etti. Leclerc bir anda motorundaki gücü kaybetti ve büyük hayal kırıklığı içerisinde aracından indi.
Yarıştan önce güç ünitesinde değişiklik yapan Ferrari, dayanıklılık açısından kendisini istemediği bir noktada buldu. Takım patronu Frederic Vasseur, böyle bir şey beklemediklerini ve bu yıl ilk defa böyle bir problem yaşadıklarını söyledi.

Aston Martin ve Alonso hype treni gerçek çıktı!

Testlerde Aston Martin’in hızlı olup olmadığı konusunda çok şey söylenmişti ancak takım ve Alonso için işler, Cuma günkü antrenmanlardan itibaren farklı bir boyut kazandı. Alonso’nun 3 antrenman seansının 2’sini lider tamamlamasının ardından Aston Martin’in gerçekten hızlı olduğu kabul görmeye başladı ancak bu sefer de sıralamalar beklendi. Sıralamalarda Alonso 5. Olarak tam olarak bekleneni veremese de yarıştaki uzun sürüşlerde Ferrari’leri zorlayabileceği düşünülüyordu. İlk turda Stroll ile yaşanan temas sonucu bütün umutlar gitti derken Alonso öyle bir yarış çıkardı ki pist üstünde verdiği inanılmaz mücadelelerle adım adım podyuma yaklaştı, Leclerc’in yolda kalmasının ardından Sainz’ı geçmesiyle podyumu garantiledi.
Aston Martin, orta gruptaki McLaren ve Alpine gibi rakiplerini geçmekle kalmadı, aynı zamanda ön bölümde Mercedes’i de geçmiş gibi görünüyor. Alonso yarışın başında gerilemeseydi muhtemelen Ferrari pilotlarıyla da başa baş mücadele edebilecek gibiydi.
Alonso yarış içerisinde AMR23 için “Bu, sürüşü gerçekten güzel bir araç” sözü her şeyi özetliyordu. Alonso daha şimdiden podyum hedefine ulaşmış oldu. 

22 senedir yarışan Alonso, hâlâ 1. sınıf pilot

Alonso normalde ilk turlarda yaptığı geçişlerle ünlüdür ancak Bahreyn GP’nin ilk turu, Alonso standartlarında dağınık geçti. İlk başta Hamilton’a geçilen Alonso, sonrasında 4. Virajda Stroll’ün temasıyla daha fazla hız kaybetti ve Russell’a a geçildi. Alonso bir süre 7. pozisyonda ilerleyip Mercedes pilotlarının lastik sorunları yaşamasını bekledi.
Alonso bu bekleyişin meyvesini daha sonra yedi. İlk pitlere gelirken Russell’ı geçen Alonso, pit stoptan sonra Hamilton’la farkı kapattı. Alonso, ezeli rakiplerinden Hamilton’a karşı ilk atağını 4. Virajda yaparken orada aracını iyi konumlandıramadığı için yerini koruyamadı ancak bu, bir sonraki tur gelecek inanılmaz atağın habercisiydi. Hamilton’ı her virajda zorlayan Alonso, 10. Virajda dışarıdan içeriye doğru kendisini atarak, hiç beklenmedik bir noktada geçişi tamamlamayı başardı.
Alonso’nun podyuma ulaşması için Sainz’ı geçmesi gerekiyordu ve bunu yapması pek zor olmadı. Alonso böylece 2021 Katar GP’den sonra ilk podyumunu, kariyerindeki ise 99. Podyumunu kazandı.

Stroll’ün Formula 1 tutkusu ve yetenekleri bundan sonra sorgulanmamalı

Lance Stroll, F1’e giriş ve F1’deki kalış şekli nedeniyle padokta ve F1 dünyasında pek sevilmeyen isimlerden birisi. Çoğu insan onun baba parasıyla orada olduğunu söyleyip durdu. Babasının Formula 1 takımı satın almasını düşünürsek, pek haksız da sayılmazlar. Ancak onun yaralı bir şekilde, hiç test yapmadan Bahreyn’de yarışması ve hafta sonu boyunca yaptığı sürüş takdir topladı.
Yıl öncesi testlerden önce dağ bisikleti ile kaza yapan Stroll, her iki bileğini kurarken sağ bileğinden operasyon geçirmek zorunda kaldı. Normal şartlarda Stroll’ün Avustralya’dan önce dönmesi beklenmiyordu çünkü elini kullanabilmesiyle alakalı bazı kısıtlamalar vardı. Yıl öncesi testleri kaçıran Stroll, Bahreyn’de Cuma günkü antrenmanlara çıkıp yeni araca dair ilk deneyimlerini elde etti ancak direksiyonu çevirme konusunda sıkıntılar yaşadığı açıktı.
Stroll’ün yarışıp yarışamayacağı konusunda endişeler vardı ancak sıralamalarda 8. Olmasının ardından yarışta Russell’ı da geçip 6. Olması büyük bir sonuçtu. Alonso Stroll için “Kahraman” dedi. Başardıklarını dikkate alırsak pek de haksız sayılmaz.

Mercedes, mevcut konseptine dair umudunu kaybetti

Mercedes, 2022’nin çoğunu dalgalanma sorunlarını aşmak için geçirirken sonunda bunu başarmıştı ve sonrasında performans güncellemelerine başladı. Takımın 2023’te konsept değişikliği yapabileceği düşünülüyordu ancak Mercedes, sıfır ya da dar sidepod konseptiyle devam etti. W14’te dalgalanma ya da zıplama sorunu bulunmuyor ancak araç net bir şekilde rakiplerinden daha yavaş. Mercedes geçen sene sıralamalarda yavaş kırken yarışta hızlanabiliyordu ancak Bahreyn’de böyle bir durum söz konusu değildi.
Takım Patronu Toto Wolff, yarıştan sonra bu paket ile rekabetçi olamayacaklarını kabul etti. Wolff, “Kış boyunca elimizden gelenin en iyisini yaptık. Şimdi, hiçbir şey hakkında dogmatik olmayan mühendislerle tekrardan toplanmamız ve oturmamız gerekiyor. Kutsal inekler yok ve yarış kazanmak için rekabet edebilmek için takip etmek istediğimiz gelişim yönünün ne olduğuna karar vermeliyiz.” Diyerek konsept değişikliğini işaret etti.
Bütçe kısıtlamaları ve rüzgar tüneli kısıtlamaları nedeniyle bir takımın yıl içerisinde yapabilecekleri oldukça kısıtlı ancak bakalım Mercedes durumu ne kadar düzeltebilecek?
Griddeki bütün araçların tasarımlarına bakarsak, en azından takip etmesi gereken felsefenin (Red Bull) hangisi olduğu net bir şekilde görünüyor.

Alpine’in orta grubun önünde olma hayalleri yalan oldu

Son senelerde yaptığı ilerleme ile gridde yükselmeyi hedefleyen Alpine, bu yıl orta grubun önünde, ön bölüme daha yakın bir yerde olmayı hedefliyordu. Yani bu önündeki ve arkasındaki takımlardan uzak, rahat bir dördüncülük manasına geliyordu.
McLaren’ın yıl öncesi testlerde yaşadığı sıkıntıların ardından Alpine’in bu konuda şanslı olabileceği düşünülse de, geçen sene orta grubun arkalarında yer alan Aston Martin hepsini geçerek büyük bir sürpriz yaptı.
Yarış içerisinde yaşananlar, özellikle Esteban Ocon’un aldığı cezalar Alpine’in durumunu biraz maskelerken Pierre Gasly son sıradan 9. Olmayı başardı. Alpine şimdi arkasındaki AlphaTauri, Alfa Romeo ve McLaren gibi takımlardan önde olabilir ancak ön gruptan da oldukça uzak görünüyor.

Arka taraf hiç olmadığı kadar yakın

F1’de her zaman, her ne kadar kimse istemese de arka tarafta yer alan takımlar vardır. Son senelerde bu işi Williams yaparken seneler ilerledikçe arka taraftaki mücadele de sertleşiyor. Bahreyn GP, bu sene arkada kalan net bir takım olmadığını gösterdi.
Testlerin ardından o takımın yine Williams olabileceği düşünülüyordu ancak takım Bahreyn’de oldukça iyi bir hafta sonu geçirdi. Albon 10. Olurken, çaylak takım arkadaşı 12. Olarak güçlü bir yarış geçirdi.
Testlerin öne çıkan takımlarından birisi olan Haas, yarışta ideal olmayan strateji ve alınan hasarlar nedeniyle geride kalırken AlphaTauri de bu grupta puana yakın göründü.
Alfa Romeo her ne kadar puan alsa da bu gruptan çok uzakta görünmedi. McLaren ise yaşadığı sıkıntıların ardından hafta sonunun en kötü takım olarak ön plana çıktı. Bakalım Bakü için planlanan güncellemeler durumu ne kadar değiştirecek?

Dayanıklılık sorunları McLaren’ı vuruyor

McLaren’ın zorluklarla takıma kattığı çaylak Oscar Piastri’nin yarışı, elektronik sorunu nedeniyle sadece 13 tur sürerken, Lando Norris pnömatik sızıntısı nedeniyle 6 pitle yarışı tamamlamak zorunda kaldı.
Takım Patronu Andrea Stella, her iki araçta yaşanan sorunların birbirinden bağımsız olduklarını ve sorunları bulduklarını söylese de, tekrar yıl McLAren için sıkıntılı başlamış oldu. Takım yaşadığı bu sıkıntıların haricinde öncesinde de aracın gelişimi açısından yanlış yolda olduğunu fark etmiş ve felsefe değişikliği için çalışmalara başladığını açıklamıştı.
Her şeye rağmen Stella, Bahreyn GP’nin kendileri için dışarıda görünenden daha olumlu geçtiğini söyledi.
Stella, “Yarış beklediğimden daha cesaret verici geçti. Buraya gelmeden önce sıralamalarda 3. Seansın zor olacağını düşünüyordum. Puanların da zor olacağını düşünüyordum. Ancak bugün, bunlara düşündüğümüzden daha kolay ulaşabileceğimizi gördük.” dedi.

Çaylak mücadelesini Sargeant kazandı

Piastri’nin elektrik sorunlarıyla yolda kalmasının ardından pist üstünde yeteneklerini göstermesi gereken iki çaylak kaldı. De Vries, geçen sezon Williams’la yaptığı tek seferlik etkileyici gridin ardından ilk gerçek yarışında takım arkadaşı Tsunoda’nın çok gerisinde kaldı. Ancak bunda eskiyen lastiklerine rağmen pite alınmaması ve rakiplerine karşı savunmasız kalması etkili oldu.
Rakiplerinden biri, Williams’ta Nicholas Latifi’nin yerini alan Logan Sargeant’dı. Amerikalı genç, Latifi’ye göre doğrudan daha iyi performans sergilerken Albon’un hızına yakındı ve 12. Olarak puana yaklaştı. Takımın araç performansı başkanı Dave Robson, Sargeant’ın “tek bir hata dahi yapmadığını ve hem savunma hem de ataklarda lastiklerini iyi kullandığını” söyledi.
McLaren sorunlarını aştığında Piastri bu üçlü içerisinde öne çıkacaktır ancak şu an için Sargeant alkışları alan çaylak oldu.