Komatsu: “İlk yarıştan puan mücadelesi vereceğimizi düşünmemiştim”

Geçtiğimiz sezon zaman zaman Hulkenberg ile sıralama turlarının son bölümüne kalan Haas, yarışlarda yaşadığı lastik sorunları sebebiyle gösterdikleri sıralama performanslarını hafta sonunda iyi bir şekilde sonlandıramıyorlardı.
Takım sahibi Gene Haas, yıl başında takımın ilk günden itibaren başında olan Guenther Steiner’in yerine Japon mühendis Ayao Komatsu’yu getirdi.
Testler esnasında takımdaki havadan memnun olan pilotlar yeni takım patronuna da övmeyi unutmamışlardı.
Haas, Bahreyn’deki ilk yarış hafta sonuna sıralama turlarında iyi başladı ve bir aracını 3. bölüme sokmayı başardı. Nico Hulkenberg’in yarışı ilk virajda kötü bir darbe alsa da gösterdikleri performanstan ve rakipleriyle girdikleri mücadeleden takım patronu Komatsu oldukça memnundu.
Komatsu, “Bu sezon aracı çalıştırmadan önce biri bana 1. yarışta puan için mücadele edeceğimizi söylese, bunu beklemediğim cevabını verirdim.”
“VF24’ü tasarlamaya başladığımızdan bu yana ne kadar kazanç sağladığımızı biliyorum.” 
“Austin güncellemesini yaptıktan sonra iki ay durduk ve bir şey yapmadık. Zaman kaybettik diğerleri de araçlarını geliştiriyorlardı. Bizim geride olduğumuzu düşündüm. Yeni araçlar üzerinde ne kadar kazanç sağladıklarını en az bizim kadar olduğunu varsaymalıyım.”
“Çünkü biz en küçük ekibiz. Ben de öyle yaptım. Sonra testlerde biraz farklı bir şey gördüm fakat buna güvenmek istemedim.”
“2. antrenman seansında daha fazlasını gördük. Fakat yine de her şey bugün içindi. Dün bile hedefimiz her iki aracı da sıralama bölümünde 2. bölüme sokmaktı ve bunu başardık. Nico 2. bölümde gerçekten iyi olduğu şeyi yaptı. İnanılmaz bir turdu.”
“Üçüncü bölümde yine yeni lastik kullanmadık çünkü bugün için yeni lastiklere ihtiyacımız vardı.”

“Ne yazık ki başlangıç inanılmaz değildi ve 1. virajda yarış bizim için bitti. Ancak Kevin’in yarışından da görebileceğiniz gibi, bu sezon artık orta sıralarda yarışabiliriz.”
“Ancak hâlâ puan alabilmemiz için her şeyin mükemmel olması gerekiyor – ki bugün bunu tam olarak yapamadık. Fakat evet her şey şimdilik çok olumlu.” dedi.
İlk yarış hafta sonunun önceki seanslarında arka sıra rakipleriyle mücadele edip edemeyeceklerini şu an için bilemediğini söyleyen Komatsu’ya beklediklerinde daha fazla araçla mücadele ettiklerini görünce bunu ne kadar beklediği soruldu.
Komatsu, “Bahreyn testinden önce bunu beklemiyordum diyebilirim.”
“Dürüst olmak gerekirse, dediğim gibi, bu adamların hiçbiri aptal değil, değil mi? Hepsi bizden daha büyük.”
“Araç geliştirmeye geç başladık. Bunu biliyorum. İki ay beklediğimizi biliyorum. Birini yenmemizi nasıl bekleyebilirim ki?”
“Testleri tamamladıktan sonra, Alpine ve Sauber’den daha hızlı olmamız gerektiğini görebiliyoruz. Williams’ın bazı yüksek yakıt yükündeki sürüşlerde iyi görünüyordu. Fakat düşük yakıtta önde olmalıyız.”
“Sonra VCARB’dan AlphaTauri, bence sıralamada önde olabiliriz, yarışta da çok benzeriz ve sonra Ricciardo bazı yarış simülasyonlarında çok güçlüydü. Yani evet, testlerde gördüğümüz kadarıyla büyük resim bu şekildeydi.” dedi.
Geçen sene Haas’n gösterdiği performanstan sonra ilk yarışta yaptıkları sıçrama hakkında da konuşan Komatsu, “Oldukça büyük adım sanırım. Fakat dediğim gibi, temel olarak… Stroll’ü bugün kim yenseydi puan alacaktı.”
“Bunun için yaklaşık yedi sürücü mücadele etti. Yani hata payı yok derken bunu kastediyorum.” 
“Bugün maalesef Kevin tarafında strateji konusunda bir hata yaptık. Evet, bu hayatımızı olması gerekenden çok daha zorlaştırdı. Fakat yine de pek çok olumlu yanımız var.”
“Ama yine de orta sıraların önünde puan almak için mücadele edeceksek hata payımız olmadığını kanıtladı. Güzel. Sadece oyunumuzu yükseltmeliyiz.” dedi.