Resmi: Le Mans galibi Hirakawa, McLaren yedek pilotu oldu!

McLaren’in sürücü geliştirme programının da bir parçası olan Hirakawa, hem takımı simülatörde destekleyecek, hem de 2021 aracı MCL35M ile bir test programı yürütecek.
29 yaşındaki Hirakawa, son üç yıldır olduğu gibi Toyota ile WEC’de mücadeleye de devam edecek.
Japonya GP’si 1. antrenman seansından önce konuşan Hirakawa, “McLaren Formula 1 takımına yedek sürücü olarak katıldığım için mutluyum.”
“Böylesine saygın bir ekiple çalışmak heyecan verici, bu fırsat için Zak [Brown] ve Andrea [Stella]’ya minnettarım.”
“Takımla tanıştım ve MTC’deki simülatörü deneyimledim, bu da benim hemen işe koyulmamı sağladı. Artık tamamen hazırım ve 2023’ün geri kalanına odaklanmış durumdayım.”
“Toyota’ya iki takım için de hizmet etmeme izin verdikleri için minnettarım. Bunun yanı sıra beni her zaman destekleyen Morizo-san’a [Toyota Yönetim Kurulu Başkanı Akio Toyoda] da teşekkür ederim.” dedi.

Takım patronu Stella ise, “Büyüyen test sürücüsü havuzumuzu daha da güçlendirmek üzere Ryo’yu yedek sürücü olarak takıma davet etmekten memnuniyet duyuyorum.”
“Toyota Gazoo Racing’e, Ryo’nun yeni bir rol üstlenmesine izin vererek yaptıkları işbirliği için müteşekkiriz.”
“Le Mans galibiyetinin yanı sıra WEC şampiyonluğuna da ulaşan Ryo’nun pistlerde etkileyici bir geçmişi var.”
“MTC’de simülatörde zaman geçirmiş olan Ryo ile yakın çalışmayı dört gözle bekliyoruz. Güçlü sürücü kadromuza katılan Ryo’nun zengin deneyimi takıma pek çok alanda fayda sağlayacaktır.” dedi.
Takım normalde bu rolde Alex Palou’yu kullanmaktaydı, ancak Palou’nun Formula 1 fırsatı çıkmaması nedeniyle takımdan ayrılmasının ardından yeni bir sürücüye ihtiyaç duyuldu.