Mercedes bringt neuen Frontflügel: Warum das Update so wichtig ist
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Mercedes setzt beim Großen Preis der USA in Austin (alle Einheiten hier im Formel-1-Liveticker verfolgen!) erneut auf seinen neuen Frontflügel. Die Weiterentwicklung war bereits in Singapur getestet, nach dem Freien Training aber wieder aussortiert worden. Nun soll sie helfen, die Balanceprobleme des W17 zu lösen. Die Erkenntnisse sind auch für die Entwicklung des Formel-1-Autos für 2027 entscheidend. Getty Images Mercedes-Fahrer Kimi Antonelli mit dem neuen Frontflügel im Training in Singapur 2026
Denn das Update-Paket, das Mercedes beim Großen Preis von Malaysia in Sepang eingeführt hatte, brachte zwar mehr aerodynamischen Abtrieb, verschob die Fahrzeugbalance aber unerwartet stark in Richtung Vorderachse. Dadurch geriet der W17 aus seinem optimalen Arbeitsfenster. Das ergaben die Analysen nach den beiden Rennen in Malaysia und Singapur. Beim zweiten Grand Prix hatte Mercedes das neue Paket auch direkt mit der bisherigen Version verglichen.
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Nun geht es darum, den W17 neu auszubalancieren. Auch Änderungen am mechanischen Set-up sollen helfen, den zusätzlichen Abtrieb tatsächlich zu nutzen. Vor allem muss das Heck stabiler werden, damit sich das Auto für die Fahrer berechenbarer verhält. Warum Mercedes den neuen Frontflügel in Singapur aussortierte Der neue Frontflügel war in Singapur nur bei den ersten Versuchen im ersten Freien Training zum Einsatz gekommen. Anschließend wechselte Mercedes zur bisherigen Version zurück. Das war jedoch keine Entscheidung gegen die Neuentwicklung: Vielmehr hatte Mercedes die Fertigstellung des Flügels beschleunigt, um noch vor der Rennpause erste Vergleichsdaten sammeln zu können. Ein Renneinsatz war von vornherein nicht vorgesehen. Stattdessen sollten die Ingenieure die Unterschiede zwischen der neuen und der bisherigen Spezifikation analysieren und die Erkenntnisse für den nächsten Entwicklungsschritt nutzen. Formel-1-Quiz
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Eine weitere Neuerung: Eine weitere Neuerung: Erstmals in dieser Saison verfügt der W17 über einen Frontflügel mit zwei beweglichen Flaps. Die bisherige Version hatte lediglich ein bewegliches Element. Getty Images (bearbeitet) Detailansicht des neuen Mercedes-Frontflügels, bisherige Version zum Vergleich (kleines Bild)
Mit diesen Änderungen will Mercedes die aerodynamische Balance des Autos verbessern und den zusätzlichen Abtrieb des in Malaysia eingeführten Update-Pakets besser nutzen.
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Ein ähnliches Vorgehen hatte McLaren gewählt, allerdings mit einem anderen Ansatz: Dort wurde das aerodynamische Konzept am Heck verändert, was ebenfalls eine neue Abstimmung der Fahrzeugbalance erforderte. Mercedes fehlen drei Zehntelsekunden Die bisherigen Ergebnisse werfen allerdings Fragen auf. Denn Mercedes hatte sich vom neuen Update-Paket einen deutlichen Fortschritt versprochen. Intern kalkulierten die Ingenieure mit einem Zeitgewinn von rund drei Zehntelsekunden pro Runde. Auf der Rennstrecke ließ sich dieser Vorteil bislang jedoch nicht nachweisen. Zwar war das Update-Paket in Singapur noch nicht vollständig, doch selbst die bereits eingeführten Neuerungen erfüllten die Erwartungen nur teilweise.
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Das Problem liegt offenbar weniger beim erzeugten Abtrieb als bei dessen Nutzbarkeit. Der W17 produziert zwar mehr Anpressdruck, doch die veränderte Balance erschwert es den Fahrern, diesen Vorteil tatsächlich in Rundenzeit umzusetzen. Mercedes muss deshalb herausfinden, warum die erwarteten Verbesserungen ausbleiben und wie sich das Potenzial des Pakets erschließen lässt. Warum der Frontflügel auch für 2027 wichtig ist Die Bedeutung dieser Entwicklungsarbeit reicht über die laufende Saison hinaus. Zwar sind beide WM-Titel für Mercedes inzwischen zum Greifen nah, doch die Erkenntnisse aus den aktuellen Updates könnten auch die technische Richtung für 2027 bestimmen. Allerdings wird die FIA das Technische Reglement für 2027 erneut verändern, um die Abtriebswerte zu reduzieren. Damit stehen die Teams vor einer weiteren Herausforderung bei der Suche nach aerodynamischer Leistung.
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Umso wichtiger ist für Mercedes die sogenannte Korrelation: die Übereinstimmung der Ergebnisse aus Simulationen und Windkanalversuchen mit dem tatsächlichen Verhalten des Autos auf der Rennstrecke. Denn wenn ein Update auf dem Papier drei Zehntelsekunden bringen soll, dieser Fortschritt in der Praxis aber ausbleibt, müssen die Ingenieure die Ursache verstehen. Meistgelesen in unserem Netzwerk Formel 1
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Der neue Frontflügel in Austin ist deshalb mehr als ein weiterer Versuch, den W17 schneller zu machen. Er ist auch ein wichtiger Test dafür, ob Mercedes mit seiner aktuellen aerodynamischen Entwicklungsrichtung für 2027 richtigliegt.
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